Infarto de Miocardio no Diagnosticado en Urgencias: Responsabilidad Médica

El síndrome coronario agudo (que incluye el infarto de miocardio) es la urgencia cardiovascular más tiempo-dependiente: cada minuto de demora en la reperfusión coronaria aumenta el daño al músculo cardíaco. Cuando un paciente con infarto es dado de alta de urgencias o su diagnóstico se retrasa significativamente, las consecuencias pueden ser catastróficas. Jesús Nisimblat, con más de 27 años de experiencia en responsabilidad médica, analiza estas situaciones.

El Protocolo de Dolor Torácico en Urgencias

Los hospitales colombianos con unidades de urgencias deben tener protocolos para el abordaje del dolor torácico que incluyen: electrocardiograma en los primeros diez minutos, determinación de marcadores cardíacos, y una evaluación sistemática del riesgo coronario. La omisión del electrocardiograma en un paciente con dolor torácico o su interpretación incorrecta son los errores más frecuentes que llevan al diagnóstico tardío del infarto.

Presentaciones Atípicas del Infarto y el Deber de Diagnóstico

El infarto de miocardio puede presentarse con síntomas atípicos, especialmente en mujeres, diabéticos y ancianos: dolor epigástrico, náuseas, sudoración, o simplemente malestar general. El médico de urgencias debe conocer estas presentaciones atípicas y tener un umbral bajo para solicitar electrocardiograma y marcadores cardíacos en pacientes con factores de riesgo cardiovascular (diabetes, hipertensión, tabaquismo, dislipidemia, historia familiar de cardiopatía). La omisión de esta evaluación cuando los factores de riesgo lo indicaban puede ser negligencia.

El Daño al Miocardio por Retraso en la Reperfusión

La extensión del daño al músculo cardíaco en un infarto es directamente proporcional al tiempo que tarda en restaurarse el flujo sanguíneo coronario. Un retraso de horas en el diagnóstico y el tratamiento puede significar la diferencia entre una recuperación casi completa y una disfunción cardíaca permanente con insuficiencia cardíaca crónica. Este daño adicional por el retraso diagnóstico es el daño reclamable en estos casos.

Muerte Cardiovascular por Diagnóstico Tardío

En los casos más graves, el retraso en el diagnóstico del infarto puede resultar en la muerte del paciente, ya sea en casa después de ser dado de alta erróneamente, o durante la hospitalización por el deterioro cardíaco progresivo. Los familiares de un paciente fallecido por infarto cuyo diagnóstico fue demorado por negligencia médica tienen derecho a reclamar una indemnización.

Preguntas Frecuentes

¿Puede demandar si el médico le dijo que era gastritis y resultó ser infarto?

Sí, si el médico no siguió el protocolo de descartar síndrome coronario agudo antes de diagnosticar gastritis en un paciente con factores de riesgo o síntomas que lo indicaban.

¿Qué son los marcadores cardíacos y por qué son importantes en el diagnóstico del infarto?

Las troponinas son proteínas cardíacas que se liberan al torrente sanguíneo cuando el músculo cardíaco se daña. Su determinación en sangre es parte del diagnóstico del infarto. Un médico que no solicita troponinas en un paciente con síntomas compatibles puede incurrir en omisión diagnóstica.

¿Puede haber responsabilidad aunque el electrocardiograma inicial fue normal?

Sí. El electrocardiograma puede ser normal en las primeras horas de un infarto (especialmente en infartos sin elevación del ST). El protocolo incluye repetir el electrocardiograma y los marcadores cardíacos a las horas para detectar cambios evolutivos.

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