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Tromboembolia pulmonar no diagnosticada: responsabilidad médica por diagnóstico tardío
Tromboembolia pulmonar: responsabilidad médica por diagnóstico tardío en hospital o urgencias
La tromboembolia pulmonar (TEP) es una emergencia cardiovascular con alta mortalidad si no se diagnostica y trata oportunamente. Cuando el médico de urgencias o el internista no considera el diagnóstico ante una presentación clínica compatible —disnea, dolor pleurítico, hipoxia y taquicardia tras cirugía o inmovilización— y no solicita el angioTAC o el dímero D, el retraso puede ser fatal o dejar secuelas pulmonares permanentes. Esta omisión diagnóstica es una de las principales causas de responsabilidad médica en Colombia.
Contenido
¿Cuándo el médico debe sospechar tromboembolia pulmonar?
Cualquier paciente con factores de riesgo —cirugía reciente, inmovilización prolongada, cáncer activo, trombosis venosa previa, trombofilias— que presenta disnea súbita, taquicardia, saturación de oxígeno baja o dolor pleurítico debe ser evaluado para TEP. Las escalas de probabilidad clínica como Wells o Geneva deben aplicarse. Omitir esta evaluación en un paciente de riesgo y alta probabilidad clínica es negligencia diagnóstica.
La cascada diagnóstica que el médico debió seguir
Ante sospecha de TEP, el médico debe solicitar: dímero D si la probabilidad es baja o intermedia, y angioTAC pulmonar de alta resolución si la probabilidad es alta o el dímero es positivo. El ecocardiograma puede mostrar signos de cor pulmonale agudo. El gammagrama V/Q es alternativa cuando hay contraindicación al contraste. No solicitar estos estudios cuando están indicados o interpretarlos erróneamente es negligencia.
Consecuencias del diagnóstico tardío de TEP
Un TEP no diagnosticado puede causar: muerte súbita, hipertensión pulmonar crónica tromboembólica (HPTEC) que limita la capacidad de esfuerzo de por vida, síndrome postrombótico y necesidad de anticoagulación permanente. La HPTEC es una secuela grave que puede requerir endarterectomía pulmonar o trasplante. Si el médico hubiera diagnosticado el TEP a tiempo, estas consecuencias habrían podido evitarse.
¿Cómo se construye el caso por TEP no diagnosticado?
La clave es demostrar que la clínica era suficiente para ordenar los estudios diagnósticos y que el médico no los ordenó. Se necesita: historia clínica de urgencias completa, resultado de los estudios que finalmente se hicieron, tiempo transcurrido entre el primer contacto y el diagnóstico, concepto de médico internista o neumólogo como perito, y documentación del daño causado por el retraso.
Preguntas Frecuentes
¿La TEP siempre se puede diagnosticar a tiempo?
En pacientes con presentación clínica típica y factores de riesgo identificables, sí. El problema es cuando el médico no considera el diagnóstico. La omisión es la negligencia más común.
¿Qué pasa si el paciente murió de TEP?
Los familiares pueden demandar por responsabilidad médica demostrando que el diagnóstico oportuno habría salvado la vida. El daño moral y el lucro cesante por muerte son reconocidos por la jurisprudencia colombiana.
¿Hay responsabilidad si el paciente tenía contraindicaciones para la anticoagulación?
Si el médico conocía las contraindicaciones pero igual ignoró el diagnóstico, la omisión diagnóstica sigue siendo negligencia. Hay opciones terapéuticas alternativas como el filtro de vena cava.
¿Quiénes pueden ser demandados?
El médico de urgencias, el internista que no consultó oportunamente, el cardiólogo si participó, y la institución por falla del servicio de salud.
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Marco legal de referencia
- Ley 23 de 1981 – Ética Médica en Colombia
- Resolución 3100 de 2019 – Habilitación de servicios de salud
- Ley 1564 de 2012 – Código General del Proceso
- Resolución 1995 de 1999 – Historia clínica
- Ley 1164 de 2007 – Talento Humano en Salud
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MAIKEL NISIMBLAT - Director Juridico de Nisimblat Law
Abogado de la Universidad de los Andes. Harvard PON, MIT, Wharton AI, IBM AI Specialist, George Washington University School of Business. Especialista en litigio con mas de 27 anos de experiencia en casos de alta complejidad en Colombia. Creador de Energy Audit AI reconocido en Associated Press, Fox News y CBS, abril 2026.
Autor de las siguientes publicaciones:
- Responsabilidad Contractual
- Responsabilidad Extracontractual
- Estudios sobre Casacion