Sepsis por negligencia médica en Colombia — Responsabilidad y cómo demandar

**Caso hipotético**

Imaginemos el caso de Juan, un paciente colombiano de 58 años que ingresa a urgencias con fiebre, malestar general y confusión. A pesar de los síntomas evidentes de una posible infección, no se le realiza un diagnóstico oportuno, y tras 48 horas en el hospital, se desarrolla una sepsis que termina con su vida. Este trágico desenlace plantea interrogantes sobre la responsabilidad médica por sepsis no detectada a tiempo.

¿Cuándo hay responsabilidad médica por sepsis no detectada?

La responsabilidad médica en Colombia se fundamenta en el deber de cuidado que tienen los profesionales de la salud hacia sus pacientes. Cuando un médico no identifica a tiempo los signos de sepsis, incurre en una violación de ese deber. Según el artículo 2341 del Código Civil, «el que por acción u omisión causa un daño a otro, está obligado a repararlo». En este contexto, la falta de atención oportuna a los signos de sepsis podría ser considerada negligencia médica.

La jurisprudencia colombiana también establece criterios claros sobre la negligencia. En el fallo “ALGUNOS-ESTUDIOS-CONTEMPORÁNEOS-RESPONSABILIDAD-MÉDICA”, se señala que «el primer grado al resolver la alzada de los demandantes al no encontrar acreditada la negligencia médica» puede ser revisado si se demuestra que el médico no actuó conforme a los estándares de la medicina razonablemente exigibles.

Qué dice la jurisprudencia colombiana

La Corte Suprema ha emitido varias pronunciamientos sobre la responsabilidad médica. En el mismo fallo mencionado, se destaca que «corresponde a una persona jurídica diferente de la anterior» lo que implica que, en casos de sepsis no detectada, tanto el médico como la institución pueden ser considerados responsables. La Corte ha enfatizado que «la ausencia de un diagnóstico correcto y a tiempo puede constituir un error que, en su conjunto, genera responsabilidad».

Además, se ha establecido que «los elementos de la responsabilidad médica deben estar acreditados de forma clara y contundente» para que se pueda establecer la culpabilidad del profesional de la salud. Estos elementos incluyen el deber de cuidado, la vulneración de ese deber y el daño causado.

Cómo probar la negligencia médica

Para probar la negligencia médica en un caso de sepsis no detectada, es esencial contar con los siguientes elementos:

1. **Historia clínica completa**: Documentación que muestre los síntomas presentados por el paciente.

2. **Pruebas de laboratorio**: Resultados de exámenes que evidencien la presencia de infección.

3. **Testimonios de profesionales de la salud**: Opiniones de médicos que puedan confirmar la falta de atención adecuada.

4. **Protocolos de atención**: Normas y guías sobre cómo debe manejarse la sepsis en un entorno hospitalario.

5. **Dictámenes periciales**: Análisis realizados por expertos en medicina que avalen la existencia de negligencia.

6. **Informes de complicaciones**: Documentos que demuestren las secuelas o resultados adversos que sufrió el paciente.

¿Cuánto puede reclamar?

Los montos que se pueden reclamar por sepsis negligencia médica en Colombia varían, pero en general, se pueden considerar:

• **Daño emergente**: Gastos médicos, hospitalización y tratamiento adicional; en un caso de sepsis, estos pueden ascender a decenas de millones de pesos.
• **Lucro cesante**: Perdida de ingresos por incapacidad laboral; esto puede ser calculado en función del salario del paciente y su proyección de vida laboral.
• **Daño moral**: Por el sufrimiento y angustia ocasionados, que puede ser reclamado hasta un límite de 100 SMLMV (aproximadamente $100,000,000 COP).

Por lo tanto, una reclamación total podría fácilmente alcanzar cifras entre $50,000,000 y $200,000,000 COP dependiendo de las circunstancias del caso.

Preguntas frecuentes

**P: ¿Cuándo hay negligencia médica en un caso de sepsis?**

**R:** Cuando el médico no identifica oportunamente los signos de sepsis (fiebre, taquicardia, alteración de conciencia, hipotensión), retrasa el inicio de antibióticos, o da de alta a un paciente con infección activa que luego evoluciona a sepsis grave.

**P: ¿El tiempo es crítico en la sepsis?**

**R:** Absolutamente. Cada hora de retraso en el tratamiento aumenta significativamente la mortalidad. Los protocolos internacionales exigen antibióticos dentro de la primera hora de diagnóstico. Un retraso de pocas horas puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

**P: ¿Responde el hospital si el paciente desarrolló sepsis por una infección adquirida allí?**

**R:** Sí, si la sepsis se originó en una infección nosocomial causada por falla en los protocolos de control de infecciones. Es un caso de responsabilidad institucional directa.

**P: ¿Qué daños puede reclamar por sepsis?**

**R:** Gastos de UCI y hospitalización adicional, tratamientos especializados, secuelas permanentes (falla orgánica, amputaciones), lucro cesante por incapacidad, y daño moral. En casos de muerte, las reclamaciones de los familiares.

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